Diffusée originalement entre 1966 et 1973, Mission:Impossible a rapidement fait sa marque dans les séries de style aventure/espionnage. Un épisode type de Mission:Impossible se déroule comme suit:

Première étape: La prise des ordres de mission  

 Le chef du groupe d'agents va chercher ses ordres de mission, généralement dans des lieux publics qui assurent à la fois discrétion et sécurité. Les ordres de mission sont pratiquement toujours contenus sur une bande enrigistré qui accompagnent une enveloppe contenant des docuements annexes. Chaque ordre de mission se complète par la célébre expression qui constituera en fait la marque de commerce par excellence  de Mission: Impossible:

  « Ce message s'autodétruira dans 10 secondes»

Et vlan! Une fumée blanche et opaque se dégage de la bande, l'a détruisant à tout jamais. Le chef de mission, s'atelle par la suite à réunir son équipe en pigeant dans la banque de données du Mission: Impossible Force, en plus des agents réguliers, on y trouve pour l'occasion un ou une agent spécialement sélectionné pour une mission particulière.

Étape 2: Le briefing

Dernière étape avant la mission proprement dite, le briefing consiste à réunir tous les agents affectés à la mission. C'est dans cette étape que le téléspectateur peut apprécier tout le côté ingénieux et machiavélique des agents du MIF. Aussi, c'est au cours du briefing que nous avons également droit aux dernières avancées technologiques de la science électronique des années 1960 et 70...

Étape 3: La mission

Tout bon épisode de Mission:Impossible suit la trame suivante: Le MIF entre en contact avec l'ennemi, le maître du déguisement se substitue soit au méchant ou à un membre de son entourage et un pépin survient! Le pépin est immédiatement contrecarré par une action spontanée ou improvisé:

- Un gamin confond la bande d'un micro-film avec son nouveau fil à pêche

- Un maniaque kidnappe la beauté fatale du groupe qui ressemble à s'y méprendre à son ex.

- Une bête panne de courant

A l'occasion, certaines missions peuvent déraper et résulter par la capture d'un ou d'une agente. Les membres du MIF étant solidaires, ils feront tout pour rescaper l'agent capturé. Ce type d'épisode est plus rare et permet aux protagonistes de la série de laisser transparaître leurs émotions.. tout en demeurant professionels!

****

Composition d'une équipe type

A la belle époque de la série (Saisons 2 et 3) l'équipe d'agents du MIF était composé de:

Jim Phelps, le chef de l'équipe et l'élément cérébral du groupe. Tous les coups tordus destinés à contrecarrer les plans de l'ennemi (Agents de l'Est, gangsters et autres) sont généralement issu de son cerveau.

Rollin Hands: Maître du déguisement et grand acteur, Rollin possède le don inné de prendre l'apparence  et la voix de n'importe quel être de sexe masculin. Il peut jouer un cardinal, un repris de justice, un médecin, un vieil homme ou encore, un chef de la mafia sicilienne...

Cinnamon Carter: L'élément féminin du groupe et ancienne manequin du magasine Elite, Cinnamon  possède deux talents qui combinés ensembles peuvent causer énormément de ravages: la beauté et l'intelligence.

Barney Collier: Électronicien et grand spécialiste de l'informatique à l'époque ou les ordinateurs étaient aussi gros qu'une étagère, Barney est sans contredit LE maître quand il est question de gadgets miniatures. Rien n'est à son épreuve, excepté les balles de pistolets. Fait important à noter pour la mentalité américaine de l'époque, il est un afro-américain. A une période où sévissait toujours la ségéragation raciale, la présence d'un noir  important au sein d'une équipe de blancs était une révolution, même pour la télévision.

Willy Armitage: L'homme fort, nécessaire au transport du matériel (transporter deux ogives nucléaires dans des valises par exemple!) ou encore, intervenir quand les choses tournent plutôt mal. Le personnage de Willy par rapport aux autres était le moins bien développé au cours des premières saisons.

 L'agent invité: Tout dépendament des besoins de la mission, Jim fait appel a des sommités dans divers domaines. Le «Guest Star» le plus célèbre et aussi le plus incongru de la série fut sans doute à mon humble avis  le boxeur «Sugar Ray Robinson».